行政院長吳敦義上週末南下高雄出席徵才博覽會時表示，拚經濟降失業率的成果已經浮現，如今令他擔心的是生育率始終低迷不振，他已指示相關單位拚結婚率，以增產報國。吳揆對少子化的憂心，我們認為可以理解，但施政項目優先順序應如何排列，則值得進一步斟酌。
近十年台灣的結婚對數已由一年18萬對降至12萬對，每年出生人口更由31萬人降至19萬人，生育率同步由1.68人降至1.03人；由於青年人不婚、不育，使得台灣社會少子化問題加劇。如今非但婦產科門可羅雀，嬰兒用品、褓姆及與幼教等相關行業的生意也是一落千丈，接下來小學、中學、大學都將面臨招生不足及併校的問題。面對這些紛至沓來的難題，難怪吳揆會憂心不已。
何以台灣今天結婚率、生育率急速下降？政府官員們大多認為這是年輕人觀念的問題，而不是經濟的問題。他們的論述很簡單：「在民國50年代大家生活並不富裕，但是不都生了四、五個，如今大家再怎麼窮，總比過去那個年代好多了，因此不想生小孩，和經濟情況未必有關。」
這個論述似有幾分道理。今天青年人的婚育觀念不同於昔日，確實是使得台灣今天結婚率、生育率降低的原因，但我們認為這並不是最重要的原因。影響台灣青年人不願結婚、不願生小孩的根本原因，絕對是經濟問題。其實，幾年前青年人走上街頭，豎起「生不起、養不起、住不起」標語時，已道出其間辛酸的處境。
大家都知道這幾年台灣民眾的平均薪資是停滯的，失業率是高的，但若翻開細部資料，查查年輕人的薪資、失業率等狀況，會赫然發現年輕人的經濟惡化情形，遠超過平均水準。根據統計顯示，今天青年人的經濟困境主要呈現在三方面：
其一，劇升的失業：依甫公布的失業報告，台灣9月的失業率雖已降至5.05％，但20～29歲的青年人失業率高達8％～15％，相較去年底並沒有獲得明顯的改善。這個數字說明，當前青年人的就業困境仍比想像中嚴重許多。
其二，下滑的薪資：民國81年20～24歲年輕人的月收入1.9萬元，25～29歲年輕人為2.3萬元，到民國89年雙雙提升至2.5萬元及3.1萬元，薪資年年成長，社會洋溢著歡樂希望。這段期間青年人的結婚率、生育率極穩定，除了虎年以外每年出生人口總在30～32萬人。 然而，從89年以後，青年人的薪資逐年下滑，去年20～24歲青年人的月收入降至2.1萬元，25～29歲也降至2.8萬元。青年人薪資倒退的情況，更甚於其他族群。
其三，沉重的房貸：青年人除了面對就業困難、收入大幅下滑之外，還面臨房價飆漲的局面，其處境可謂雪上加霜。依據內政部甫公布的住宅動向調查顯示，如今國人的貸款負擔率已升至32％，台北市購屋者的貸款負擔率更高達43％。試想，以逐年下滑的薪資，如何能追趕急速飆升的房價？當微薄的薪水有四成拿去償付貸款本息時，還剩多少錢可以生活，如此青年人哪來勇氣結婚生小孩？台灣的結婚率如何不下滑？出生人口又如何不劇降？以此看來，相較民國五十年代，今天青年人的貧困程度，實有過之而無不及。
很明顯，結婚率、生育率及失業率這「三率」的走勢息息相關，近幾年台灣青年人失業率升高、薪資下滑，正是導致生育率、結婚率年年下降的根本原因。吳揆認為拚經濟降失業率的效果已經浮現，現在比較令他擔心的是生育率，但我們看法剛好相反。我們認為台灣表面失業人口雖然減少，但工時不足、薪資偏低的「隱藏性失業人口」仍居高不下。這些青年人依定義雖是就業者，但微薄的薪水、不穩定的工作，這樣的就業和失業何異？
最近這段時間政府為提升生育率挖空心思，忽而以百萬元徵選催生標語、忽而補貼未婚聯誼、忽而拍寶寶宣導短片，惟這些努力的成效難以期待。日前總統府財經月報群賢畢至，老少咸集，苦思對策，但所想到的還是育兒津貼、租稅抵減等老方法；然而這些補貼又受限於財政困難，難以推動，於是又要經建會攜回研究而於年底前提報告。
我們認為，只要青年人的就業環境不獲改善，所得無法提高，任憑政府製作再動人的催生口號、影片，給予再多的育兒津貼，仍難以提升結婚率、生育率。要紓解台灣少子化的危機，根本之途仍在於重視青年人的就業，改善青年人的失業困境。只有讓青年人的就業與所得穩定成長，生育率的回升才會有水到渠成的一天。
工商時報 本報訊 2010-11-04
沒有留言:
張貼留言